Éléphant d'Afrique 

Véritable seigneur de la brousse, l'éléphant d'Afrique est le plus grand des animaux terrestres: un grand mâle peut dépasser  5 tonnes.

Ce géant à l'appétit gargantuesque peut engloutir jusqu'à 150 kg de nourriture par jour et absorbe pas moins de 80 l d'eau pour étancher quotidiennement sa soif!

Munie de muscles, la trompe est un organe-outil extraordinaire. Elle lui sert à manipuler toutes sortes d'objets, à se doucher, à pomper l'eau afin de se désaltérer ou encore à analyser toute odeur apportée par le vent. 

En 2007, le zoo de la Flèche inaugure la toute première "Crèche pour éléphanteaux" en Europe. Cette installation novatrice a pour rôle d'élever et d'éduquer les jeunes mâles éléphants rejetés naturellement par le mâle reproducteur de leur groupe d'origine. 

5 ans après leur arrivée, nos deux premiers pensionnaires ont atteint l'âge critique de leur maturité sexuelle. Le moment est donc venu pour eux de nous quitter pour fonder une nouvelle famille. Ils cèdent la place à deux petits nouveaux âgés de 7 ans, Bou-bou et Button. 

Le début d'une nouvelle et belle aventure...

Le saviez-vous?

L'éléphant possède un estomac gigantesque, ses intestins peuvent mesurer 35 mètres de long. 

Girafe

Le plus haut et le plus gracieux de tous les mammifères terrestres. Le mâle peut avoisiner les 6 mètres de haut! La Girafe se nourrit de feuilles et de pousses d'arbres. 

Du fait de leur différence de taille, mâles, femelles et jeunes se nourrissent à différents étages de la végétation, ce qui limite la concurrence. Chaque jour, un adulte absorbe, en moyenne, 60 kg de nourriture et 35 l d'eau. 

La femelle met bas debout. Le petit fait alors une chute impressionnante à la naissance : pas moins de 2 mètres. 

Le saviez-vous?

Pour boire, la girafe doit écarter les membres antérieurs afin d'abaisser la tête jusqu'au niveau de l'eau. Étant très vulnérable dans cette position, chaque membre du troupeau jouera tour à tour le rôle de sentinelle surveillant les alentours. 

Hippopotame

Son nom latin signifie "Cheval du fleuve". Il passe ses journées à dormir dans l'eau et à prendre des bains de boue sur le rivage.

C'est la nuit qu'il sort, pour brouter dans les prairies jusqu'à 60 kg d'herbe rase. 

Depuis l'embargo sur l'ivoire d'éléphant; les formidables canines de l'Hippopotame sont devenues objets de convoitise, réduisant sensiblement les effectifs dans la nature!

Le saviez-vous?

L'Hippopotame intimide ses ennemis en ouvrant très largement la gueule, découvrant ses énormes canines intérieures qui peuvent mesurer 50 cm. 

Menacé ou contrarié, il peut se montrer dangereux. 

Tapir terrestre 

Le Tapir terrestre figure parmi les mammifères les plus primitifs du globe. 
Voisin du Rhinocéros, il aime se prélasser dans l'eau durant les heures les plus chaudes de la journée. Son petit naît avec un pelage rayé comme celui d'un marcassin. 

Hippopotame nain 

Contrairement à son cousin l'Hippopotame amphibie, l'Hippopotame nain est un animal forestier qui affectionne un couvert végétal dense et les zones de boue marécageuses. Solitaire dans la nature, il ne rencontre ses congénères qu'en période de reproduction. Dès la tombée de la nuit, l'Hippopotame nain devient actif et parcourt son territoire qu'il marque à l'aide de ses crottins. À la recherche de sa nourriture, principalement au sol, il inspecte à l'aide de son odorat plusieurs dizaines de variétés de feuilles et de fruits. Le reste de son temps est consacré au repos durant lequel il affectionne particulièrement des bauges bien boueuses.